Nueva era para la UD Almería en la temporada 2019/20

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La cuenta atrás para el inicio oficial de la temporada 2019/2020 está siendo muy movida, no solo para la UD Almería, que también, sino para el fútbol español en general. La competición en la Segunda División empieza en unos días, el sábado 17 de agosto, con, entre otros, el partido de los almerienses en casa contra el Albacete Balompié a partir de las 19h.

Un día antes, habrá dado comienzo la competición en la Primera División. Pese a los movimientos a todos los niveles durante la pretemporada, poca novedad en cuanto a las previsiones sobre cómo se desarrollará la máxima categoría del fútbol español: de nuevo el FC Barcelona es el favorito al título y, tal y como se puede comprobar en el comparador Oddschecker, Leo Messi vuelve a estar en primera posición para volver a convertirse en el pichichi. Ni la llegada al Real Madrid de Eden Hazard y Luka Jovic ni el cambio de filas de Antoine Griezmann parecen hacer sombra al astro argentino. De lograr de nuevo este título, Messi se convertiría en el jugador que más veces ha sido máximo goleador en la historia de la división de oro del fútbol español, superando al mítico Telmo Zarra con el que ahora empata.

Sí parece que habrá cambios respecto al pichichi de la Segunda División. Puede que Álvaro Giménez repita como máximo goleador de la categoría, pero todo apunta a que, de hacerlo, no será con la camiseta de la UD Almería. Después de que se confirmase la rescisión de contrato de Hicham, ahora la atención se centra en Álvaro y su más que inminente salida del club almeriense. Todo apunta a que el nuevo destino del ilicitano será el Rayo Vallecano.

Pero, con todo, los mayores cambios para la UD Almería de cara a la próxima temporada no están en el banquillo, por lo menos no los más relevantes. Tras la compra del club por parte del empresario saudí Turki Al-Sheikh, de la que informábamos en TAN, se espera una renovación profunda tanto a nivel técnico como logístico. Al-Sheikh pretende renovar la ciudad deportiva y, aunque en teoría solamente vaya a tener labores de gestión, trae consigo a su equipo de confianza. Ya hay nuevo entrenador para los indálicos, el portugués Pedro Emanuel, amigo del nuevo dueño del club almeriense. De la dirección deportiva se encargaría el argentino Darío Drudi.

Con este panorama de caras nuevas en el club, la UD Almería tendrá que afrontar su quinta temporada consecutiva en Segunda División desde su descenso en 2015. Cambios en la directiva, el banquillo y puede que en la sede del equipo que se espera que, al menos a la larga, sirvan para que las aspiraciones de los rojiblancos vuelvan a ser las del ascenso a Primera.

En cuanto a la competición en sí, en la Segunda División el cambio más relevante, o el más vistoso, es la denominación. Sus patrocinadores han decidido darle un nuevo nombre a la categoría de plata: a partir del 17 de agosto la antigua LaLiga123 pasará a llamarse LaLiga SmartBank.

Mucho más profunda es la transformación que sufrirá la otra competición en la que se verá envuelta la UD Almería la próxima temporada. La RFEF acaba de aprobar el nuevo formato de la Copa del Rey, que se pondrá en marcha en el 2019/20. Entre los cambios más relevantes se encuentran el número de participantes, que será de 116 equipos, y las eliminatorias, que pasan a ser a partido único excepto las semifinales. Desde la primera ronda de la Copa del Rey se unirán los equipos de la Primera División, menos los cuatro que hayan jugado la Supercopa de España (que a partir de ahora se disputa al mejor de cuatro). Habrá un total de siete rondas, incluida la final, que se jugará el 18 de abril de 2020. La eliminatoria previa se disputará el 13 de noviembre, con 20 equipos de regional. La UD Almería debutará directamente en la primera ronda, que se juega el 18 de diciembre.

Necesitaremos un tiempo para acostumbrarnos a tanto cambio, aunque esperemos que sean todos para bien.

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